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Text File  |  1997-02-04  |  2KB  |  61 lines
  1.  
  2.     Paintings and drawings differ 
  3. in other important respects 
  4. from the scenes they represent, 
  5. even aside from the different 
  6. ways in which two artists 
  7. might render the same scene. 
  8. Consider, for instance, the line 
  9. drawing to the left. We have no 
  10. difficulty in perceiving that 
  11. this drawing depicts a hand. Yet 
  12. this object is represented only 
  13. by lines. Furthermore, much 
  14. detail of the figure is left out. 
  15. Here, then, is a major 
  16. difference between the real 
  17. world and many pictures. In the 
  18. world, the internal and outer 
  19. contours of objects generally 
  20. consist of edges. By an edge I 
  21. mean the contour that 
  22. separates one object surface of 
  23. generally uniform solid color, 
  24. lightness, or texture from 
  25. another or from a background 
  26. surface or region. In some 
  27. pictures, however, such edges 
  28. are often represented by linesΓÇöΓÇô
  29. simply very narrow ribbons of 
  30. uniform pigment or 
  31. reflectance. A picture often 
  32. does contain the same kind of 
  33. information that edges do in 
  34. the world, but, as is evident in 
  35. the illustration under 
  36. discussion, they need not. In 
  37. the drawing, lines suffice to 
  38. represent edges, and edges of 
  39. different kinds at that. For 
  40. example, a line can represent 
  41. the visible edge or boundary of 
  42. a finger occluding part of the 
  43. palm behind it, or it can 
  44. represent creases in the 
  45. fingers, or it can represent the 
  46. edge formed by the intersection 
  47. of a finger and its nail. 
  48.  
  49.     The use of lines in pictures 
  50. raises a larger issue about 
  51. perception, pictures, and art in 
  52. general that has generated 
  53. much controversy among art 
  54. historians and psychologists. Is 
  55. our perception of pictures 
  56. simply based on convention, or 
  57. is it, as I have been arguing, 
  58. rooted in the similarity of 
  59. pictures to the "picture" the eye 
  60. receives from the real scene?
  61.